Volendam
Ingezonden in Weekblad Tussenklappen, april
2001
In de
gemeentelijke commissie ABFRZ van 2 april kwam terloops een plan voor integrale
aanpak van de vergunningverlening in de horeca aan de orde. In gewoon
Nederlands: of er ook hier een ramp als in Volendam kan gebeuren. Daarom moeten
alle horeca gelegenheden met prioriteit 1 (waar grote aantallen mensen komen)
voor 1 december 2001 worden gecontroleerd. Dat is tenminste de bedoeling. Niet
alleen in Menterwolde, maar overal in Nederland.
Het
college van B&W weet nu al dat dat niet lukt. De ambtenaren hebben
uitgerekend dat ze 0.8 formatieplaats te kort komen. Eigenlijk zou het nodig
zijn een deskundige van buiten aan te trekken. Maar dat wil het college niet.
Het bedrag - zo'n 75.000 gulden - staat immers niet op de begroting. En dus
vinden B&W dat zij “niet de vrijheid hebben” dit voorstel op de agenda te
zetten.
Nu is
Menterwolde geen extreem rijke gemeente. Maar de afgelopen jaren bleef er wel
wat geld over. Dat was dan ook de reden om door te gaan met het plaatsen van
een beeld van een landarbeider in Noordbroek voor pakweg 75.000 gulden,
alhoewel dit niet op de begroting stond. Er was immers geld genoeg. Maar nu het
om de veiligheid van de bevolking gaat, aarzelt het college.
Wie goed uit
zijn ogen kijkt, weet waar de knelpunten zitten. Neem bijvoorbeeld de
dorpshuizen: daaraan is de laatste jaren weinig meer veranderd, terwijl de
veiligheidsvoorschriften strenger zijn geworden. We weten immers hoe ernstig de
gevolgen van een eventuele brand kunnen zijn. De rel rond het sixties festival
in Meeden is veelzeggend in dit opzicht. De brandweercommandant en de
burgemeester kregen de zwarte piet toegespeeld, terwijl zij gewoon hun plicht
deden.
Het is
bovendien de vraag of de grootste horeca-gelegenheid in deze gemeente, het Van der Valk-complex, wel aan de
voorschriften voldoet. De brandveiligheid is meermalen onderwerp van gesprek
geweest in het college van B&W en in de gemeenteraad. De bouwinspectie had
nogal wat voeten in de aarde, terwijl er ook bij de brandweer de nodige
bedenkingen bestonden. Bluswater is er volgens de laatste berichten nog altijd
onvoldoende. Op de brandkranen staat te weinig druk, terwijl de brandvijver is
gevuld met modder en waterplanten.
Je hoeft
niet veel verstand van bouwkunde te hebben om te beseffen dat de kapconstructie
van het restaurant en de constructie van de evenementenhal flinke risico's met
zich meebrengen. Een schlager-festival met 6 tot 8.000 bezoekers vergt op zijn
minst een stevig program van eisen.
Waarom wil
de gemeente geen onafhankelijk onderzoek? Is men bang dat externe deskundigen
al te snel de vinger op de zere plek zullen leggen? Of weet men al bij voorbaat
dat het wel goed zit?
De les van
Volendam is duidelijk. Als een gemeentebestuur de grote horeca-ondernemers en
hun politieke vrienden hun gang laat gaan, kan het goed mis gaan. Ook in
Menterwolde.
Erik
Hamminga
Otto
Knottnerus
Naschrift (februari 2002)
De werkelijkheid blijkt erger dan wij
ooit konden vermoeden. Het Van der Valk-concern blijkt zich al jarenlang niet
aan de regels te houden. En dat met medeweten van het gemeentebestuur. Keer op
keer waarschuwden ambtenaren dat het zo niet langer kon. En telkens aarzelde de
gemeente met optreden. Pas als de situatie volledig uit de hand dreigde te
lopen, greep men in. Zoals in 1999, toen de politie dreigde op eigen houtje te
gaan optreden, als de gemeente het nog langer vertikte. Of zoals op 20
september 2001, toen de gemeente met bestuursdwang dreigde, als de
bluswatervoorziening niet vóór 15 oktober
in orde zou zijn. Op 18 januari 2002 constateerde de brandweercommandant
dat de bluswatervoorziening nog steeds niet in orde was. Letterlijk schreef hij
aan B&W:
“Het concern tracht steeds met zo weinig
mogelijk financiële middelen (in hun optiek misschien ook wel juist) de
waterwinning gereed te krijgen. Er wordt steeds maar weer rerepareerd. Ik heb
diverse malen aangedrongen om maar tot een definitieve aanpak tot een algehele
vernieuwing van de ringleiding over te gaan. Ondanks dat de technische heren
ook van mening waren, dat dan maar moest worden overgegaan tot algehele
vervanging, heb ik grote twijfels of de directie van het concern wel de
opdracht zal geven en niet weer tot reparatie wenst over te gaan”.
Gelukkig zijn de wonderen zijn de wereld nog
niet uit. Op vrijdag 22 februari 2002 constateerde de gemeente dat de
blusleiding slechts een zeikstraaltje produceerde. Maar na het weekeinde was
alles plotsklaps in orde.
Het dossier Van der Valk is daarmee echter niet
uitgeput. Niet alleen brandveiligheid, legionellabestrijding en
afvalverwijdering lieten te wensen over. Ook werden er bouwvergunningen
verleend, waar dat eigenlijk niet mocht. En de bouwvergunningen die werden
verleend, werden slechts bij uitzondering gecontroleerd. Niet alleen bij Van
der Valk, maar ook elders. De gemeente Menterwolde had daar immers niet genoeg
personeel voor.
Zo weten we nog steeds niet of de gebouwen van
het Sport- en Congrescentrum Zuidbroek veilig zijn. Overal gebruikte het
concern tweedehands materiaal. Wie verzekert ons dat dit op een veilige manier
is gebruikt? Wie heeft gekeken of het dak niet met piepschuim is geïsoleerd?
Wie heeft gecontroleerd, of de staalconstructie van de Floriadehallen wel op de
juiste manier opnieuw is opgebouwd? En wie kan ons garanderen dat de stalen
balken in het entrée van het hotel na de eerste brand niet opnieuw zijn
gebruikt? Voorlopig kunnen we daar niet gerust op zijn… (OSK)