Uit: De Groene Amsterdammer, 6 april 2002

Nederland collusieland

Na iets te veel fraude-affaires lijkt heel het land aangetast door een epidemische geldverduisteringswoede. Nederland is geen typisch corruptieland, maar een land van collusie: de heimelijke verstandhouding van overheden en bedrijven om illegale praktijken toe te dekken.— door Aart Brouwer

… Er gaat bijna geen dag voorbij of er komen nieuwe zaken aan het licht, van het hoogste tot het laagste bestuurlijke niveau. Veel incidenten spelen zich af in het beruchte «grijze gebied» van de wettelijke en bestuurlijke marges, die in de jaren tachtig en negentig overigens aanzienlijk zijn opgerekt. Door financiële verzelfstandiging zijn gemeenten, provincies en departementale afdelingen ten prooi gevallen aan de blufcultuur van het bedrijfsleven met zijn exorbitante salarissen, pr-budgetten en networking-strategieën. … Zulke escapades gaan bijna altijd vergezeld van persoonlijk misbruik. …

Binnen de gemeente resulteert deze mentaliteit niet zelden in een vereenzelviging met particuliere belangen. B. en w. van de Oost-Groningse gemeente Menterwolde waren zo happig op de bouw van een recreatiecomplex van Van der Valk dat zij eigenhandig voor «Ome Gerrit» — zoals hij nota bene in de officiële stukken wordt genoemd — de ontduiking van de milieu- en veiligheidsvoorschriften uitstippelden. Hoewel de situatie na acht jaar nog niet is genormaliseerd, legt de gemeente geen boetes op. «Bestuursdwang heeft weinig zin», zei burgemeester Lantinga vorige maand: «We hebben liever dat ze het geld uitgeven aan goede brandblussers.»

De eerste bewindspersoon die waarschuwde tegen zulke belangenverstrengeling was wijlen minister van Binnenlandse Zaken Ien Dales. Haar «donderspeech» voor de jaarvergadering van Nederlandse gemeenten in 1992, waarin zij gewag maakte van «machtsbederf» en «ontbinding» in de heersende bestuurscultuur, is haar niet in dank afgenomen, maar achteraf krijgt zij gelijk. …

Klik hier voor het volledige artikel.

Uit: Groninger Dagblad, 1 augustus 2001

Weer hommeles bij Van der Valk

Bedrijfsleider vestiging Zuidbroek beschuldigd van seksuele intimidatie

Van een onzer verslaggevers

Zuidbroek - Het is weer hommeles bij sport- en congrescentrum Van der Valk in Zuidbroek. De bedrijfsleider is met vakantie gestuurd omdat hij wordt beticht van seksuele intimidatie. De bedrijfsleider zou het vooral hebben gemunt op een receptioniste die inmiddels niet meer in Zuidbroek werkt. De directie van het familiebedrijf zit met deze affaire in haar maag. Daarom heeft ze de Arbodienst ook verzocht een onderzoek in te stellen onder de circa zeventig medewerkers.

Twee andere receptionistes en een chef hebben zich naar aanleiding van deze zaak onlangs ziek gemeld. Naar aanleiding van gesprekken met dit trip werd het de directie duidelijk dat de bedrijfsleider zich volgens de drie schuldig zou hebben gemaakt aan seksuele intimidaties. De Horecabond FNV is op de hoogte van de situatie, maar doet voorlopig niets omdat nog niemand van de werknemers in Zuidbroek dit de bond heeft gevraagd.

Het is voor de tweede keer binnen anderhalf jaar dat er heibel is bij de Zuidbroekster vestiging. In januari 2000 werd bedrijfsleider Iris Ebbink naar huis gestuurd. Ze kon in de ogen van waarnemend directeur Martien van der Valk niet onder een andere baas dan Harrie Heinrichs werken. Heinrichs verkaste maart 1999 van Zuidbroek naar een vestiging in België. Martien van der Valk, die toen ook directeur was in Nuland, vervng Heinrichs. Ebbink, die tien jaar werkzaam was voor Van der Valk, zou weigeren verantwoording af te leggen. Mede-bedrijfsleider Harry Haan toonde zich solidair met Ebbink en meldde zich na haar vertrek ziek. De twee zeiden vorig jaar tegenover deze krant dat het familiebedrijf altijd al een 'Van der Valk' in Zuidbroek wilde hebben.

Verantwoordelijk

Ebbink en Haan waren sinds de opening in 1995 verantwoordelijk voor het reilen en zeilen in het Zuidbroekster bedrijf. Marcel van der Valk werd de nieuwe bedrijfsleider. Hij was tot januari vorig jaar werkzaam in Nuland. Daarvoor werkte hij in het Duitse Gladbeck. Een uit het Brabantse land meegenomen werknemer kreeg korte tijd later de bedrijfsleiding in handen. Deze man zou nu op vakantie gestuurd zijn.

Uit: Nieuwsblad van het Noorden, 27 november 2001

Sportclubs Menterwolde klagen over Van der Valk

Zuidbroek - De sportclubs die gebruik maken van het zwembad en de sporthal in sport- en congrescentrum Van der Valk in Zuidbroek klagen over de hygiëne van die voorzieningen. Er is geconstateerd dat sporthal vaak niet schoon is en dat ook de was- en kleedruimtes onvoldoende worden gereinigd. Bovendien laten reparaties van diverse zaken in de sporthal vaak lang op zich wachten.

De sportclubs hebben de problemen aangekaart bij de gemeente. Volgens sportambtenaar Jan Blaauw van de gemeente Menterwolde is het niet zo dat de situatie bij Van der Valk onaanvaardbaar is.

Alle partijen zijn het er over eens dat er een eind aan de ongewenste situatie moet komen. Er zijn inmiddels diverse gesprekken tussen de gebruikers, de gemeente en de directie van het Van der Valk-complex gevoerd. Besloten is een gebruikersraad op te richten met daarin een afvaardiging van de gemeente en de sportclubs.

De klachten van clubs zijn geïnventariseerd in de sportnota 'Menterwolde in beweging'. Hierin is het sportbeleid van de gemeente Menterwolde voor de jaren 2002 tot en met 2006 vastgelegd. […]

Uit: Verkiezingsprogramma Groen Links Menterwolde 2002-2006

Verenigingen betaalden te veel

“Sportverenigingen hebben jarenlang hogere huurtarieven betaald in de sporthal van v.d.Valk, in vergelijking met Ruitershorn of de Menterne. M.i.v. 2002 compenseert de gemeente die hogere tarieven.”

Bron: Verkiezingsprogramma Groen Links

Uit: Nieuwsblad van het Noorden, ed. Groningen, 5 december 2001

Van der Valk zet in op monsterproducties

in Eurohal

Zuidbroek - De bouw van enkele tientallen vakantieappartementen is op een laag pitje gezet en ook de bouw van een subtropisch zwembad en de aanleg van een 18-holes golfbaan zijn naar de toekomst doorgeschoven; Van der Valk in Zuidbroek zet voorlopig alle kaarten op de Eurohal, het enorme complex bij het motel dat tot een van de grootste evenementenhallen in het Noorden kan worden gerekend. Het Schlagerfestival dat er in oktober werd gehouden en 7.000 bezoekers trok, smaakt naar meer. "We proberen ook andere grootschalige evenementen binnen te halen. Het Schlagerfestival keert trouwens jaarlijks terug", zegt Martin van der Valk, directeur van de Zuidbroekster en Nulandse vestiging.

Om monsterproducties als het Schlagerfestival mogelijk te maken, is het complex drastisch aangepast. Met name de (brand)veiligheidsvoorzieningen voor het publiek zijn bij de tijd gebracht. Welke superevenementen Van der Valk op het oog heeft, kan directeur Martin van der Valk niet zeggen.

Uitlatingen van 'ome' Gerrit van der Valk, dat de plannen voor de bouw van vakantiewoningen eerdaags uit de kast zullen worden gehaald, zijn volgens zijn zoon voorbarig geweest. "Er ligt een kleine tien hectare grond dat voor dit doel is bestemd, maar de plannen zullen niet op korte termijn worden uitgevoerd." Dit heeft te maken met de ingezakte markt voor recreatiewoningen. Ook de golfbaan, die bij de komst van het Van der Valk-concern in het vooruitzicht werd gesteld, komt er vooralsnog niet. Martin van der Valk zegt dat hij zich voorlopig slechts wil richten op de bestaande situatie. "We maken eventjes pas op de plaats." Wel komt er binnenkort een benzinestation bij het motel aan de A7. "De aanvraag voor het Gulf-station met wasstraat is de deur uit."

Het Van der Valk-motel, dat tien jaar geleden grotendeels onder eigen regie werd gebouwd en zich heeft ontwikkeld tot een trekker voor de regio, bezit 120 hotelkamers en verschaft werk aan honderd mensen.

Uit: Nieuwsblad van het Noorden 14 februari 2002

'Van der Valk overtreedt regels veiligheid'

Zuidbroek - Motel Van der Valk in Zuidbroek is door de gemeente Menterwolde op de vingers getikt omdat het concern zich niet houdt aan de veiligheidsmaatregelen. Tijdens een controle op een verkoopbeurs bleek deze week dat in een van de zalen veel meer mensen waren dan was toegestaan. Op last van de brandweer werd de zaal ontruimd.

De ruimte is niet geschikt voor grote groepen mensen. Er is bijvoorbeeld geen nooduitgang. ,,Het gaat om een zaal die oorspronkelijk is bestemd voor het personeel. Deze is door Van der Valk bij de beurs getrokken. Er zaten veertig mensen terwijl er maximaal twintig in mogen. En dat is tegen de regels," zegt brandweercommandant H. Huizing van Menterwolde. De brandweer bij viel bij zijn rondgang ook over de inrichting van een andere zaal.

De brandweer komt bijna wekelijks bij het motel, waar vaak grote evenementen worden gehouden, over de vloer. Onlangs vond in de Eurohal nog een schlagerfestival plaats. Ook zijn er vaak vlooienmarkten. Volgens de brandweercommandant heeft Van der Valk veel geïnvesteerd in de zalen om de veiligheid te optimaliseren.

Uit: Nieuwsblad van het Noorden 16 februari 2002

Gemeenten spitten vergunningen Van der Valk-motels door

Assen/Westerbroek - Verscheidene gemeenten controleren of er iets mis is met de vergunningen van de plaatselijke vestigingen van het Van der Valk-concern. Overal in het land trekken gemeentebestuurders de bouwdossiers uit de kast naar aanleiding van het instorten van het parkeerdek bij motel Van der Valk in Tiel. Het bedrijf in die plaats beschikte niet over de vereiste bouwvergunningen. […]

In Zuidbroek stuitte de brandweer deze week wél op onregelmatigheden bij het Van der Valk-concern langs de A7. In een van de zalen zaten tijdens een verkoopbeurs te veel mensen. Ook is de watervoorziening in geval van brand nog niet goed. Aan het eind van deze maand moet dat in orde zijn. Maar de gemeente Menterwolde neemt volgens wethouder Nanko Boddema de bouwvergunningen van het vrij nieuwe complex niet nog eens onder de loep. […]

Radio Noord 22 februari 2002, 17.00 u.

Deel Van der Valk Zuidbroek mogelijk dicht

ZUIDBROEK - Een groot deel van het Van der Valk-complex in Zuidbroek dreigt te worden gesloten. Dat gebeurt op last van de gemeente Menterwolde. Uit controle is gebleken dat de brandleidingen niet in orde zijn, waardoor er bij calamiteiten geen bluswater is. De gemeente heeft daarom een dwangbevel uitgevaardigd en een ultimatum gesteld. Voor maandag moeten het bedrijf de zaakjes op orde hebben. Is dat niet zo dan wordt de Eurohal gesloten, en dat is het complex waar grootschalige evenementen worden gehouden. Ook zitten daar het zwembad en de sporthal. Een woordvoerder van Van der Valk laat weten overvallen te zijn door de actie van de gemeente. Er zou niets mis zijn met de brandveiligheid, zo zegt de woordvoerder.

Nieuwsblad van het Noorden/Groninger Dagblad 23 februari 2002

Dreigende sluiting hal Van der Valk Zuidbroek

Zuidbroek - De evenementenhal van hotelcomplex Van der Valk in Zuidbroek moet mogelijk dicht als de brandveiligheid niet wordt verbeterd. De bluswatervoorziening is al zeven keer getest, maar werkt nog steeds niet goed. Maandag doet de gemeente Menterwolde opnieuw een test. Is de zaak weer niet in orde, dan overweegt de gemeente de hal te sluiten.

Van der Valk kreeg drie weken geleden een brief waarin de gemeente dreigt met dwangmaatregelen. "Wij achten het uit oogpunt van brandveiligheid niet langer verantwoord dat uw bedrijf, waarin regelmatig zeer veel bezoekers verblijven, niet beschikt over een adequate bluswatervoorziening", schrijft de gemeente.

In de brief staat een ultimatum dat vanmiddag om twaalf uur verstrijkt, maar vandaag grijpt de gemeente niet in. Een in de hal gepland festival gaat vanavond gewoon door. Er is een gedoogbeschikking afgegeven op voorwaarde dat er maximaal 950 bezoekers worden toegelaten, in plaats van de beoogde 1250. Er is extra toezicht op de veiligheid. Volgens bedrijfsleidster Sandra van der Valk heeft het hotelcomplex de afgelopen maanden al veel geïnvesteerd in nooduitgangen en brandtrappen. […]

ANP, 23 februari 2002

VROM start eveneens onderzoek bij Van der Valk

HILVERSUM (ANP) - De inspectie van het ministerie van VROM gaat bij alle Van der Valk-hotels onderzoeken of de bouw- en milieuvergunningen in orde zijn. Ook kijkt de inspectie of de vestigingen zich houden aan regelgeving op het gebied van het voorkomen van legionella.

Dat heeft plaatsvervangend inspecteur ir. C. Boekel van de Inspectie Milieuhygine Oost zaterdag gezegd voor het Radio 1-Journaal. Vrijdagavond werd al bekend dat Van der Valk International opdracht heeft gegeven voor een intern onderzoek naar bouwtechnische zaken en vergunningen bij de vestigingen in Nuland, Gilze, Vught, Leusden en Zuidbroek. Deze hotels horen samen met Hotel Tiel in de internationale poot van de horeca-onderneming.

Parkeerdek

De reeks onderzoeken is het gevolg van het instorten van het parkeerdak van Hotel Tiel langs de A15 op zondag 10 februari. De oorzaak lijkt een bouwfout in de stalen draagconstructie van het dak. Sindsdien is gebleken dat het Van der Valk-concern het niet altijd even nauw heeft genomen met noodzakelijke vergunningen en bouwtechnische voorschriften.

Het parkeerdek in Tiel is gebouwd door de eigen bouwmaatschappij van Van der Valk. Het is echter nog niet bekend of dat bedrijf ook verantwoordelijk is geweest voor de bouwfout, aldus een woordvoerder van het horecaconcern. Ook daarnaar loopt nog een onderzoek.

De inspectie van VROM wilde in eerste instantie alleen de vestigingen met eenzelfde parkeerdek onderzoeken. Nu gebleken is dat de eigen bouwmaatschappij ook bij andere vestigingen in Nederland heeft gebouwd is het onderzoek uitgebreid naar alle Van der Valk-hotels. De inspectie is verantwoordelijk voor het toezicht op het bouw- en vergunningenbeleid van gemeenten.

Nieuwsblad van het Noorden, 25 februari 2002

Menterwolde overtuigd van veiligheid bij Van der Valk

GRONINGEN - Van der Valk in Zuidbroek en de brandweer van Menterwolde testen vandaag of de brandringleiding die rond het complex ligt, mankementen vertoont. De leiding, die bluswater moet aanvoeren als zich calamiteiten in de evenementenhal Eurohal voordoen, zou lekken en dient met spoed hersteld te worden.

Maar dat betekent volgens burgemeester Maya Lantinga nog niet, dat er directe sluiting van de hal dreigt. "Er zijn andere blusmogelijkheden, zoals het benutten van blusvijvers en het zwembad. Uitdrukkelijk zeg ik, dat Van der Valk volstrekt brandveilig is, maar we willen dat ook de ringleiding wordt hersteld. Vandaar, dat we tot en met vandaag (maandag) een ultimatum hebben gesteld."

B en W van Menterwolde overleggen dinsdag, aan de hand van de testresultaten, welke maatregelen er tegen het Van der Valk-concern in Zuidbroek worden genomen. Wethouder Ko Boddema zegt, dat het restaurant en het hotel "misschien wel het brandveiligst van de hele provincie zijn. Van der Valk heeft geïnvesteerd in veiligheid. Alleen, wat ze gedaan hebben, is nog onvoldoende."

Bron: http://www.dvhn.nl/ArchiefArtikel/0,5498,26-1-2039--396173,00.html

RTV Noord, 8 juli 2002

Van der Valk nog niet brandveilig

ZUIDBROEK - De brandveiligheid van van der Valk in Zuidbroek laat nog steeds te wensen over. Dat blijkt uit een conceptrapport van de regionale inspectie van het ministerie van VROM.

De gemeente Menterwolde dreigde onlangs met sluiting van de evenementenhal vanwege een lekke ringleiding voor de aanvoer van bluswater. Uit het rapport zou onder meer blijken dat plafonds in het restaurant brandgevaarlijk zijn, deurdrangers in sommige motelkamers ontbreken en dat gordijnen niet van brandvertragende stof zijn. Ook de brandweer onderschrijft deze tekortkomingen.

Van der Valk krijgt van Menterwolde geen gebruiksvergunning en geen toestemming voor het jaarlijkse Schlagerfestival zolang de zaak niet in orde is.

Volgens de directie van Van der Valk is er inmiddels een plan van aanpak gemaakt en worden er op korte termijn maatregelen genomen. Van der Valk gaat ervan uit dat het Schlagerfestival doorgang kan vinden.

TV-Noord, 10 juli 2002

Vakantiehuisjes Van der Valk Zuidbroek

ZUIDBROEK - Van der Valk wil in Zuidbroek 240 luxe recreatiewoningen bouwen. Het gaat om een investering van 50 miljoen euro. Ook zijn er plannen om bij het hotel aan de A7 een golfbaan aan te leggen.

Van der Valk sprak tien jaar geleden al van vakantiehuisjes in Zuidbroek. (…) Algemeen directeur Gerrit van der Valk wil zijn plannen bespreken met de gemeente Menterwolde, maar die heeft al laten weten daar weinig in te zien. Op het terrein naast het Van der Valkmotel in Zuidbroek moeten tenminste 240 recreatiewoningen komen. Het gaat om woningen, die in de vorm van appartementen en mogelijk ook vrijstaand kunnen worden gebouwd.

"Ik wil toch graag de kroon op het werk hebben, dat het voor de gemeente en voor iedereen goed loopt", aldus algemeen directeur Gerrit van der Valk, "En als daar dan ongeveer 240 appartementen of huizen staan, dan is het hartstikke fijn en dan is er meer vertier en dan kunnen we misschien ook die golfbaan nog een keer aanleggen". (…)

Inmiddels heeft Van der Valk 50 ha in bezit. Maar volgens het bestemmingsplan mag daarvam maar 2½ ha bebouwd worden. De gemeente Menterwolde vindt de plannen dan ook voorbarig. Burgemeester Lantinga: "Ik vind het wel heel veel (…) Ik denk dat het pretentieus is en ook niet mogelijk binnen het kader van het bestemmingsplan. (…) Er ligt een bestemmingsplan waar wel vakantiewoningen mogelijk zijn. Maar als ik dan kijk naar de maat van het geheel en de dichtheid van de bebouwing, dan kom ik op ongeveer 65 woningen".

Van der Valk denkt 50 miljoen Euro nodig te hebben voor de uitvoering van zijn plannen. Daarbij rekent hij op financiële steun van onder andere de Noordelijke Ontwikkelings Maatschappij. "En misschien de gemeente nog voor de infrastructuur. Als die een beetje meehelpt en als iedereen z'n schouder eronder zet, dan is het mogelijk om de zaak te halen". (…)

Burgemeester Lantinga: "Ja, ik denk niet dat dat in eerste instantie de gemeentelijke lijn zal zijn. (…) Aan het eind van het liedje is het natuurlijk altijd nog de gemeenteraad die ja of nee moet zeggen, maar op dit moment lijkt me dat wat prematuur".

Van der Valk wil volgend jaar beginnen met bouwen, maar ook de provincie geeft Van der Valk weinig kans. Het bestemmingsplan wordt voorlopig niet aangepast. Bovendien geldt er in de provincie Groningen een bouwstop voor vakantiewoningen.

RTV-Noord, 14 augustus 2002

Van der Valk Zuidbroek niet brandveilig

Voorlopig geen grote evenementen

ZUIDBROEK - De brandveiligheid bij Van der Valk in Zuidbroek voldoet niet aan de minimale wettelijke eisen. Dat blijkt uit een rapport van de regionale inspectie van het ministerie van Volksgezondheid, Ruimtelijke Ordening en Milieu in Groningen. Het onderzoek werd ingesteld naar aanleiding van het instorten van het parkeerdek bij het Van der Valk motel in Tiel in februari van dit jaar.

Uit het VROM-onderzoek blijkt dat met name de Eurohal, onder andere bekend van het jaarlijkse schlager-festival, onveilig is. Maar dat is niet het enige. Zo zijn er voor de bouw van het restaurant door brand beschadigde materialen gebruikt, is voor enkele verbouwingen geen vergunning aangevraagd en zijn bouwtekeningen onvolledig of zoek.

Uit het onderzoek blijkt verder dat de gemeente Menterwolde ernstig in gebreke is gebleven bij de controle op de naleving van vergunningen en wettelijke regels. Het gemeentebestuur deed niets, ondanks herhaaldelijke waarschuwingen door ambtenaren van bouw- en woningtoezicht. Het gemeentebestuur van Menterwolde eist nu op korte termijn inzicht in ontbrekende gegevens en maatregelen om de veiligheid te vergroten. Zolang de veiligheid van de bezoekers niet kan worden gegarandeerd, krijgt van der Valk geen toestemming voor grote publieksevenementen. Een woordvoerder van het Van der Valk concern zegt dat er in Zuidbroek al veel langer aan verbetering van de veiligheid gewerkt wordt en noemt de conclusies van het VROM-rapport overtrokken.

De Regiokrant, 21 augustus 2002

Van der Valk lapte regels aan laars, maar:

Gemeente Menterwolde verwaarloost controletaken

ZUIDBROEK – Het is goed mis met hoe het gemeentebestuur van Menterwolde controlerend en handhavend heeft opgetreden tegen het Van der Valk-complex in Zuidbroek. Dat blijkt uit onderzoek door de inspectie van het ministerie van VROM. Op diverse terreinen blijkt Van der Valk niet aan de voorschriften te voldoen, is er een brandgevaarlijke situatie in de Eurohal en heeft het gemeentebestuur ondanks aandringen van ambtenaren verzuimd adequaat op te treden. Voor eind deze maand moet bij Van der Valk orde op zaken zijn gesteld.

Woensdag werd via een persconferentie in het gemeentehuis van Menterwolde opening van zaken gegeven. VROM-inspecteur 0. Dolstra kwam met een vernietigend oordeel zowel richting Van der Valk als de gemeente.

Bestemmingsplanmatig is de zaak in orde, maar bij de bouw- en regelgeving en de Wet Milieubeheer is het allerminst in orde. Vooral met de Eurohal is het mis. Uit het onderzoek van VROM springt een aantal zaken in het oog: Voor de interne verbouwingen van de hallen en de verbindingsgang tussen restaurant en hallen is geen bouwvergunning verleend. De kwaliteit van de bouwaanvragen voor hallen, restaurant en motel is onvoldoende. Niet alle wettelijk vereiste stukken zijn ingediend. De dossiers zijn niet compleet. Gegevens, noodzakelijk om te kunnen toetsen aan de geldende regelgeving, ontbreken en uit de bouwdossiers wordt niet duidelijk dat de gemeente ten aanzien van alle aspecten de diverse onderdelen daadwerkelijk aan het Bouwbesluit heeft getoetst. De voorwaarden die de welstandscommissie heeft gesteld ten aanzien van landschappelijke inpassing en groenaankleding van de hallen zijn niet door de gemeente overgenomen. De gemeente heeft niet stelselmatig toezicht gehouden op de uitvoering van de bouw, conform de afgegeven bouwvergunningen. Er zijn geen schades geconstateerd die aanleiding geven de constructieve veiligheid van de hal of het restaurant in twijfel te trekken, maar uit het bouwdossier van de gemeente komt naar voren dat ambtelijk vraagtekens zijn gezet bij de materialen die zijn gebruikt voor de draagconstructies in een aantal kolommen in het restaurant. De staat van de elektrische installatie is slecht, met gevolgen voor de gebruiks- en brandveiligheid. De ventilatiekanalen hebben geen regenwerende voorzieningen, met mogelijk nadelige gevolgen voor het binnenmilieu.

Ook heeft de inspectie geconstateerd dat de Van der Valk-vestiging in Zuidbroek geen gebruiksvergunning heeft. De brandveiligheid van het complex voldoet op 19 van in totaal 26 onderzochte aspecten niet aan het minimum wettelijk veiligheidsniveau. VROM constateert dat het gebruik van de hallen voor grote groepen mensen een extra risico is.

Het verstrekken van een gebruiksvergunning op basis van de huidige situatie is volgens VROM niet mogelijk. Eerst zijn diverse organisatorische en bouwkundige aanpassingen nodig.

Geconstateerd is dat de afgegeven milieuvergunning niet meer up to date is en moet worden aangepast aan de huidige eisen.

De gemeente heeft de inrichting in 2000 gecontroleerd. Ten aanzien van daarbij geconstateerde overtredingen is geen nazorg verleend. Aandacht voor milieuaspecten is bij Van der Valk Zuidbroek niet organisatorisch ingebed en de vestiging voldoet niet aan de huidige eisen die gesteld worden in het besluit Horeca, Sport en Recreatie.

Op basis van deze conclusies is de VROM-inspectie van oordeel dat zowel de naleving van de Wet- en regelgeving door het Sport- en Congreshotel Zuidbroek als de uitvoering van de gemeentelijke taken als vergunningverlening, toezicht en handhaving door de gemeente Menterwolde onvoldoende is geweest.

De gemeente moet nu op korte termijn de zaken met Van der Valk in orde brengen op alle door het VROM geconstateerde onderdelen. Dat gebeurt, aldus burgemeester Lantinga, voor eind deze maand. Een woordvoerder van Van der Valk zegt desgevraagd dat het concern daaraan zal voldoen. Wel legt Van der Valk de schuld voor een groot deel bij het gemeentebestuur, want als er wel bouwvergunningen worden aangevraagd en de gemeente reageert maar vervolgens niet op, is dat niet de schuld van Van der Valk, zo wordt geredeneerd.

Dagblad van het Noorden, Regio Oost-Groningen, 15 augustus 2002

Gemeente Menterwolde breidt controle-afdeling in allerijl uit

Het gebrek aan controle op de bouwactiviteiten bij het Van der Valk-complex schrijft de gemeente Menterwolde toe aan onvoldoende mankracht op de afdeling bouw- en woningtoezicht. Wethouder Boddema zegt dit al tot drie keer toe onder de aandacht te hebben gebracht van de gemeenteraad. Op de afdeling werken drie mensen. Burgemeester Lantinga verwacht dat nu op korte termijn extra medewerkers worden aangetrokken.

Bij de controle die op last van VROM alsnog wordt uitgevoerd, wordt in het bijzonder gekeken naar de kwaliteit van de ijzeren constrcutie van de Eurohal. Ambtenaren hebben na een brand bij de bouw al bij B en W aangedroongen op een nader onderzoek. Zij fronsten hun wenkbrouwen over het gebruik van tweedehans materialen. VROM wil weten of de constructie veilig genoeg is. Zij heeft dit niet kunnen vaststellen, omdat ook hiervan geen tekeningen zijn ingediend.

De brandveiligheid in de Eurohal, die Van der Valk zonder bouwvergunningen voor grote evenementen inrichtte, moet op tal van punten worden verbeterd. Hoewel er vluchtwegen voldoende zijn, zijn er nog diverse maatregelen nodig om de veiligheid van de bezoekers te kunnen garanderen. Van der Valk bracht overigens vorig jaar, toen het eerste Schlagerfestival werd gehouden, voor 700.000 gulden aan voorzieningen aan. VROM-inspecteur drs. Oene Dolstra en de Hulpverleningsdienst vinden die echter nog niet voldoende.`…

De gemeente Menterwolde was in 1995 in de concurrentie met buurgemeenten zo gretig om de Van der Valk-vestiging in Zuidbroek binnen te halen dat bij de bouw van het complex niet één maar twee oogjes zijn toegeknepen.

De Regiokrant, 21 augustus 2002

Van der Valk moet volgende week plannen indienen

ZUIDBROEK – Ze zaten er wat ongemakkelijk, bij woensdagmiddag tijdens de persconferentie in het gemeentehuis van Muntendam, burgemeester Meia Lantinga en wethouder Boddema (,,Ik wil niet liegen”). Naast hen zat VROM-inspecteur 0. Dolstra, die een vernietigend oordeel velde over de rol die het gemeentebestuur speelde en nog speelt bij de handhaving van de wet- en regelgeving met betrekking tot de Van der Valk vestiging in Zuidbroek. Er is nog al wat mis (zie ook de voorpagina) en Van der Valk legt de schuld van een en ander voor een groot deel op het bord van het Menterwoldse gemeentebestuur.

Daar heeft het ook alle schijn van. Ambtenaren, zo bleek tijdens de persconferentie, hadden B en W meermalen gewezen op feiten die bij Van der Valk niet door de beugel konden. Het gemeentebestuur wilde in het recente verleden de Van der Valk-vestiging zo graag naar haar gemeente hebben, dat zij het met haar controlerende functie niet zo nauw nam. Dat geeft ook burgemeester Lantinga nu toe. ,,De gemeente had er heel veel belang bij dat Van der Valk zich in deze gemeente vestigde. Het is een mooi complex dat ook voor veel werkgelegenheid zorgt en voor zeer veel bedrijvigheid. We hebben niet genoeg gecontroleerd en er onvoldoende achteraan gezeten”, aldus Lantinga, die zegt niet te hebben overwogen de zaak uit veiligheidsoverwegingen te sluiten. ,,Maar nu achteraf wisten we dat er risico’s zijn geweest”, aldus de burgemeester.

Eind deze maand moet er een plan van aanpak liggen en tot die tijd zullen er geen grote evenementen mogen worden gehouden in de hallen. Volgens de burgemeester zal er nu een inhaalslag gepleegd moeten worden om alle vereiste vergunningen een aanpassingen gerealiseerd te krijgen. ,,Maar”, aldus Lantinga, dat ligt bij Van der Valk wat ingewikkeld”.

De grootste prioriteit heeft op dit moment de brandveiligheid. In de grote hallen moet die veiligheid in voldoende mate zijn gegarandeerd. Dat pas zal een gebruiksvergunning kunnen worden afgegeven.

Dat het gemeentebestuur in het recente verleden al dan niet bewust heeft zitten slapen, heeft volgens wethouder Boddema ook te maken met de bezetting van het ambtelijk apparaat. ,,Dat heeft ook te maken met een kleine plattelandsgemeente als Menterwolde. We hebben hier duidelijk capaciteitsproblemen. Dan kun je er niet dagelijks bij aanwezig zijn”. Boddema zegt dat de raad nu een voorstel heeft gekregen het ambtelijk apparaat op dat punt uit te breiden.

Woordvoerder R. Brouwer van Van der Valk in Zuidbroek zegt dat er door het concern wel degelijk veel is gedaan aan brandveiligheid. ,,We zijn nu bezig om voorzieningen te treffen. We hebben een plan met 37 stappen en daar is al veel van uitgevoerd. Het gaat ons uiteraard ook om de veiligheid”, aldus deheer Brouwers. Hij zegt dat Van der Valk wel degelijk zijn bouwvergunningen bij de gemeente heeft ingediend. Als die er vervolgens niets mee doet is dat niet de schuld van Van der Valk is de conclusie. "We zullen nu op korte termijn de noodzakelijke maatregelen nemen en dat zijn geen vreselijk ingrijpende dingen. Eind augustus zullen we ons stappenplan aan de gemeente presenteren", aldus Brouwer.

RTV-Noord, 15 augustus 2002

'Ambtenaren Menterwolde teruggefloten'

ZUIDBROEK - Ambtenaren van de gemeente Menterwolde die bij het gemeentebestuur aan de bel trokken over de veiligheid van van der Valk Zuidbroek, werden door hun superieuren teruggefloten. Dat zegt oud PvdA-afdelingsvoorzitter Knottnerus. Uit een openbaar gemaakt rapport van de regionale inspectie van het ministerie van VROM blijkt dat de brandveiligheid bij van der Valk Zuidbroek ernstig te wensen overlaat. Maar ook allerlei andere zaken zijn niet op orde, zoals vergunningen en bouwtekeningen. Ook over de betrouwbaarheid van in het restaurantgebouw gebruikte bouwmaterialen bestaan twijfels. Volgens de inspectie is het gemeentebestuur ernstig tekort geschoten als toezichthouder en werden waarschwuingen van ambtenaren in de wind geslagen. Met name de wethouders Boddema en Wildeboer en gemeentesecretaris Nieland zouden volgens Knottnerus kritische ambtenaren de mond gesnoerd hebben.

MUNTENDAM - Oud-wethouder Wildeboer van bouwzaken van de gemeente Menterwolde bestrijdt dat hij ambtenaren die over de veiligheid van Van der Valk Zuidbroek aan de bel trokken de mond gesnoerd zou hebben. … Net als Wildeboer ontkent ook wethouder Boddema dit, maar Boddema geeft toe dat niet alle signalen door de ambtenaren zijn opgepikt door het college van B en W. …

Dagblad van het Noorden, Regio Oost-Groningen, 16 augustus 2002

College B en W Menterwolde onder vuur

Politieke partijen willen opheldering over kritisch rapport bouw Van der Valk Zuidbroek

Door Jan Niemeijer

MUNTENDAM – De politieke partijen in de gemeenteraad van Menterwolde hebben nog een appeltje te schillen met B en W over de gang van zaken rond de bouw van de Van der Valk-vestiging in Zuidbroek. Uit een rapport van het ministerie van Vrom komt naar voren dat er niet altijd bouwvergunningen zijn aangevraagd, tekeningen over de constructie ontbreken en de brandveiligheid in de Eurohal niet optimaal is.

Het zit de politici vooral dwars dat B en W indertijd ambtelijke waarschuwingen erover in de wind hebben geslagen. Fractieleider Engbert Gruben van de PvdA, de grootste partij in Menterwolde, noemt met name dit een kwalijke zaak. “Tenminste als inderdaad blijkt, dat het college er niets mee heeft gedaan.”

Wethouder Ko Boddema (PvdA) heeft oud-burgemeester Ger Hut (overleden) en voormalig verantwoordelijk CDA-wethouder Jan Huiting inmiddels in bescherming genomen. Volgens hem is wel terdege actie ondernomen nadat ambtenaren aan de bel hadden getrokken. “Ger Hut heeft zich persoonlijk bijzonder ingespannen om de zaken goed voor elkaar te krijgen. Misschien dat de inspectie van vrom daar geen verslagen van heeft aangetroffen. Bij Van der Valk lag dat destijds heel moeilijk, er heerste een cultuur dat men zich van overheden niet zo veel aantrok.”

Kritisch zijn ook Mieke Bos-Carabain (VVD/Algemeen Belang) en Truus van Kleef-Schror van het CDA. Van Kleef is vooral geschrokken van de conclusie van Vrom dat de Eurohal niet veilig genoeg is.

“De veiligheid van vele burgers is blijkbaar in gevaar geweest, want er zijn behalve het Schlagerfestival meer grote evenementen gehouden, zoals hippische concoursen en drukbezochte rommelmarkten.” Volgens het raadslid heeft de gemeente met twee maten gemeten. “Elke andere ondernemer heeft zich aan de regels te houden, Van der Valk blijkbaar niet.”

Met betrekking tot de constructie, waarbij Vrom in haar controlerapport vanwege het ontbreken van tekeningen vraagtekens plaatst, zegt Van Kleef: “Destijds hebben vele inwoners erop gewezen dat er gebruik werd gemaakt van materialen die bij de brand betrokken waren geweest. Wat dat betreft heeft de gemeente boter op het hoofd.” Ook de andere partijen hebben al laten weten, dat ze B en W over de kwestie aan de tand willen voelen. Dit gebeurt bij het ingestelde vragenuurtje bij de eerstvolgende raadsvergadering.

TV-Noord, 22 augustus 2002

'Gemeente wist van gebreken Van der Valk'

ZUIDBROEK – De brandweer heeft de gemeente Menterwolde zeven jaar geleden al gewaarschuwd dat de brandveiligheid bij Van der Valk in Zuidbroek ver onder de maat was. Dat blijkt uit een geheim rapport van commandant Geeraets van het corps Hoogezand-Sappemeer, waar RTV-Noord de hand op heeft gelegd. Zijn corps assisteerde eind 1995 bij het blussen van een brand bij Van der Valk.

April 1995. Er breekt tijdens werkzaamheden aan het dan van het in aanbouw zijnde Van der Valk-complex brand uit. Het brandweercorps van de gemeente Hoogezand verleent assistentie. Daarbij constateert commandant Geeraets ernstige gebreken aan de constructie van het complex. Zo zou er bij de bouw zijn gemaakt van het zeer brandbare isolatiemateriaal polystyreen. Bovendien werd er als plafondbedekking gebruik gemaakt van hout en bleek de staalconstructie niet bestand tegen de grote hitte. In een rapport van 25 mei 1995 aan de toenmalige burgemeester Van der Linden spreekt Geeraets zijn zorgen uit. Hij schrijft: "Deze combinatie van bouwmaterialen verontrust mij ten zeerste. … als het gebouw in gebruik zou zijn en er zou een soortgelijke brand uitbreken, dan zullen de gevolgen rampzalig zijn".

De brandweercommandant doet in de brief ook een dringende aanbeveling: "Indien het gebouw opnieuw opgebouwd wordt zoals het hiervoor ook was, vind ik het absoluut niet verantwoord, om personeel van de brandweer Hoogezand-Sappemeer met perslucht op naar binnen te sturen om mensen te redden".

Burgemeester van der Linden laat er geen gras over groeien en licht onmiddellijk zijn collega Hut van Menterwolde in. "Alvorens hierover mijn mening te bepalen, zou ik het zeer op prijs stellen ter zake jouw opinie te vernemen. Zo nodig kunnen wij wellicht er nog een gesprekje over hebben." Van der Linden: "… Ik ging en ik ga er eigenlijk nog steeds van uit dat er met de brief serieus is omgegaan en dat de voorzieningen zijn getroffen. …Dat gesprek in de meer formele zin van het woord is er niet geweest".

Het bestaan van het rapport leidt vandaag tot de nodige commotie op het gemeentehuis van Menterwolde. De gemeente kan het document eerst niet vinden. Pas later komt de mededeling dat het stuk via de brandweer toch boven water is. Burgemeester Lantinga: "De brief kende ik niet, ik wist wel dat er wat geweest was. … Toen wij hoorden van die brief zijn wij gaan zoeken in alles wat wij op 't ogenblik aardig bij mekaar hebben liggen, maar daarin konden we hem niet vinden …".

Het opduiken van het zeven jaar oude rapport is voor de gemeente Menterwolde geen aanleiding om onmiddellijk in actie te komen. Toch lijkt het erop, dat na de brand niets is ondernomen om een einde te maken aan de onveilige situatie. Burgemeester Lantinga denkt daar anders over: "Het gebouw is toen uitgebrand en er moest een nieuw gebouw komen en men heeft dat allemaal weer opnieuw beoordeeld en wat ik daarvan begrepen heb zijn er ook maatregelen getroffen, want er wordt in die brief onder andere gesproken van polystyreen in de dankbedekking. Nou, en daarvan heb ik begrepen dat het er nu niet meer in zit". – "Weet u dat zeker?" – "Dat weet ik alleen naar aanleiding van contacten met mensen die er verstand van hebben en die zeggen dat het er nu niet meer in zint. En wat dat betreft is het ook zo dat het op tafel moet komen vanuit het rapport dat gemaakt is over de constructieve veiligheid en ook daaruit heb ik dus niet begrepen dat het echt grote punten zijn".

De situatie bij Van der Valk in Zuidbroek wordt steeds mistiger. De dossiers zijn niet compleet en rapporten die verdwenen leken, duiken plotseling op. Het lijkt er dan ook steeds meer op dat de gemeente Van der Valk koste wat het kost wilde hebben en behouden. Of het College van Burgemeester en Wethouders daarin te ver is gegaan, is aan de gemeenteraad. Die praat volgende week donderdag over de affaire (Peter Steinfort).

Dennie Christian on line

Schlagerfestival:Duizenden vieren
in Zuidbroek

Zuidbroek. Het Schlagerfestival 2002 was weer een gigantisch succes: Meer dan 5 000 liefhebbers van Duitse Schlagers zijn voor de tweede keer naar de Eurohal  van het sport- en congrescentrum “Van der Valk” in Zuidbroek gekomen. Daarmee zaten meer mensen in de Eurohal dan in Zuidbroek leven. Het dorp telt ongeveer 3 700 inwoners. Vijf uur lang zongen Duitse en Nederlandse Schlagersterren. Jantje Smit eindigde met een special.

Dennie Christian heeft zo’n 20 topsterren naar Zuidbroek gehaald, waaronder de Eurovisie songfestival winnares Nicole, G.G. Anderson, Claudia Jung en de op dit ogenblik in Duitsland ontzettend populaire Jan Smit. Internationaal bekende sterren zoals Bernd Clüver en Michael Holm keren op het Schlagerfestival-podium terug. “Zo veelzijdig als de Duitse schlager is, zo veelzijdig is ons programma,”  zegt Dennie Christian. “Voor iedereen is er wat bij.”

Voor Dennie is het Schlagerfestival niet gewoon maar een  muziekprogramma, waar de artiesten hun liedjes presenteren en dat was het. “Het Schlagerfestival is een volksfeest. De mensen zingen mee, dansen. Ze vieren bij de muziek, waarvan ze houden.” De fans hadden ook dit jaar gelegenheid om hun idolen bloemen te geven..”Dat hoort ook bij het Schlagerfestival.”

Bijna een half miljoen Euro kost het festival. Gerrit, Toos en hun  schoondochter Sandra van der Valk stelden de Eurohal ter beschikking en boden ook dit jaar financiële garanties. Ze zorgden ervoor dat het grootste Schlagerfestijn van Europa weer plaats kan vinden en duizenden naar Zuidbroek komen, “het walhalla voor alle Schlagerfans in de Benelux,” zoals Dennie het formuleert.

Uit: Radio TV Noord, Nieuwsoverzicht, 3 januari 2003

Van der Valk ziet discotheek wel zitten

ZUIDBROEK - Motel Van der Valk in Zuidbroek wil wel meewerken aan de komst van een mega-discotheek langs de A7. De plannen voor het uitgaanscentrum zijn afkomstig van horeca-ondernemer Kuil. Hij wil langs de A7 de grootste discotheek bouwen van onze provincie. Kuil wil dat doen op industrieterrein de Gouden Driehoek in Zuidbroek, maar het bestemmingsplan laat dat niet toe. Van der Valk, die aan de andere kant van het industrieterrein is gevestigd, heeft Kuil nu de Eurohal aangeboden; het verliesgevende evenementencomplex van het motel. Ook wil Van der Valk wel bouwgrond verkopen náást het motel. Volgens Van der Valk vullen beide horeca-gelegenheden elkaar goed aan.

Uit: Dagblad van het Noorden, 16 februari 2003

Eurohal opnieuw onder vuur

Gert Brouwer

ZUIDBROEK – Het sixtiesfestival Golden Classics in de Eurohal in Zuidbroek heeft zaterdagavond op last van de gemeente Menterwolde op het laatste moment diverse brandveiligheidsmaatregelen moeten treffen. Volgens de brandweer voldeed de manifestatiehal bij Van der Valk opnieuw niet aan de eisen. Vorig jaar moesten voor de Mega Autoshow en het Schlagerfestival op het laatste moment extra voorzieningen worden getroffen.

Bij inspectie van de Eurohal zaterdagavond vlak voor aanvang van het muziekevenement bleek dat er een brandkraan bij de hal was omvergereden. Tevens belemmerden doeken die de hal voor het publiek optisch hadden moeten verkleinen volgens de brandweer de vluchtwegen. De brandweer eiste van de organisatie dat er tankwagens met tienduizenden liters bluswater naast de hal werden gezet. De doeken moesten worden verwijderd.

Het Sixtiesfestival werd zaterdagavond door 3500 mensen bezocht. De mensen kwamen uit alle windstreken. Uit het Duitse Aken, uit België, uit Roermond en uit Franeker. Het publiek vond de muziek van bands als The Fortunes, The Tremmeloes en Shocking Blue fantastisch. Minder te spreken waren ze over de sfeer, de temperatuur in de hal en de barbediening.

Veel van de klachten van het publiek zijn volgens organisator Jos Boekhout terug te voeren op de veiligheidsregels die gelden voor de Eurohal. Boekhout zegt overigens alle begrip te hebben voor de eisen die de gemeente en de brandweer stellen, al vindt hij aan de andere kant dat de regelgeving soms wel erg ver gaat.

"We hebben alle medewerking verleend. Veiligheidsregels zijn er om nageleefd te worden. Het is ook duidelijk dat Van der Valk tegenwoordig extra stringent op de vingers wordt gekeken. Maar je vraagt je soms af of het niet anders kan."

Boekhout had door de veiligheidsregels de grootst mogelijke problemen om de hal enigszins gezellig aan te kunnen kleden. "Je kunt eigenlijk niet veel meer in de Eurohal. Door die regels kun je geen doeken gebruiken en geen decorstukken. Alles wat je er ook maar neerzet belemmert al gauw een van de nooduitgangen."

Uit: Dagblad van het Noorden, 25 maart 2003

Schlagerfestival gaat verloren voor Zuidbroek

Jan Niemeijer

ZUIDBROEK – Oost-Groningen raakt een topattractie kwijt met het vertrek van het Schlagerfestival van Dennie Christian. Het festival, dat vorig jaar oktober voor de tweede maal werd gehouden en toen bijna 7000 bezoekers trok, verhuist waarschijnlijk naar Noord-Brabant.

Dennie Christian, die het evenement samen met Sandra van der Valk organiseerde, zegt te veel problemen te hebben ondervonden met de gemeente Menterwolde. De gemeente stelde zulke zware veiligheidseisen aan het massale gebruik van de Eurohal bij het Van der Valk-complex, dat het festival zelfs enkele malen met afgelasting werd bedreigd.

Dennie Christian zegt dat de veiligheidsvoorschriften er de oorzaak van waren, dat hij bij het laatstgehouden festival op het allerlaatste moment veranderingen in de opgestelde tribunes moest aanbrengen. Hij kreeg daarover honderden klachten van bezoekers die nauwelijks een artiest in actie zagen.

"Eén vak met bezoekers werd door de opstelling behoorlijk belemmerd in het uitzicht op de Bühne. Ik kon me die teleurstelling goed begrijpen en heb daarom het hele vak voor een brunch en een persoonlijk optreden uitgenodigd. Daar heb ik trouwens hele leuke reacties op gehad."

De familie Van der Valk trok zich uit de festivalorganisatie terug, omdat ze met nieuwe, grote investeringen aan de Eurohal te maken kreeg. Die moesten in alle haast worden aangebracht, nadat de landelijke milieu-inspectie vaststelde dat de Eurohal voor grootscheepse evenementen niet veilig genoeg was. Zo moesten nieuwe nooduitgangen worden gemaakt en andere aanpassingen worden verricht.

De artiest en presentator beseft dat hij bij een herhaling in Zuidbroek het risico loopt dat een deel van het publiek wegblijft. Bovendien heeft Dagblad van het Noorden, die met talrijke klachten werd geconfronteerd, zich teruggetrokken als hoofdsponsor.

Deze maand valt de beslissing waar het Schlagerfestival, dat ooit in Kerkrade startte, in de toekomst zal worden gehouden. Dennie Christian heeft daarover overleg met de Tros, die traditioneel uitzendingen van de festivals verzorgt.

Dennie Christian on line (7 mei 2003)

Entscheidung über das Festival 2003 noch offen

Eine Entscheidung über die Fortführung des Schlagerfestivals ist noch nicht gefallen. Die Organisatoren Dennie Christian und Sandra van der Valk führen derzeit Gespräche [mit] Fernsehanstalten und Sponsoren. Voraussichtlich findet das Schlagerfestival in diesem Jahr nicht in der Eurohalle in Zuidbroek statt. Alternativen wurden aber bisher nicht genannt. Die Organisatoren denken auch darüber nach, das Festival auf einen späteren Termin, vielleicht sogar auf den Jahresbeginn 2004, zu verlegen. Grund dafür ist, dass viele Künstler im Oktober und November auf Tournee sind und somit nicht für das Schlagerfestival zur Verfügung stehen.

Uit: Dagblad van het Noorden, 29 april 2003

Van der Valk dreigt zwembad op slot te doen

Jan Niemeijer

zuidbroek – Van der Valk dreigt het overdekte zwembad in de Eurohal in Zuidbroek te sluiten. De horecagigant beschouwt de exploitatie van het bad als een financieel blok aan het been. Bovendien dienen zich nieuwe forse investeringen aan, omdat er aan het bad verbeteringen aangebracht moeten worden.

De gemeente Menterwolde verzet zich met hand en tand tegen de sluiting. Waarnemend burgemeester Lo van Kats zegt dat in een overeenkomst is vastgelegd, dat het bad beschikbaar moet zijn voor de bevolking. Van het bad wordt druk gebruik gemaakt door verenigingen en bovendien worden er zwemlessen gegeven. Van Kats zegt dat de gemeente er niet over peinst om aan de sluiting mee te werken. "Als daar toch sprake van is, zullen we in een kort geding of een verkorte bodemprocedure de beslissing bij de rechter aanvechten." Destijds investeerde de gemeente anderhalf miljoen gulden in de bouw van het wedstrijdbad omdat het plaatselijke openluchtbad kon worden gesloten.

De sluitingsplannen dateren al van vorig najaar. Vorige week had over de kwestie een gesprek plaats tussen B en W en de bedrijfsleiding, waarbij de gemeente nogmaals op de overeenkomst wees. Het gesprek had voorts betrekking op voorzieningen die Van der Valk nog moet treffen voor de brandveiligheid wil het bedrijf in aanmerking komen voor een gebruikersvergunning. Het is de gemeente gebleken dat de horecagigant achterloopt op een plan van aanpak en dat een aantal voorzieningen niet deugdelijk is aangebracht.

Personeel weg

Van der Valk zou inmiddels het hoofd van het zwembad op non-actief hebben gezet en andere vaste personeelsleden hebben laten weten dat ze beter naar een andere baan kunnen uitzien. Directeur Walter van der Valk was niet bereikbaar voor commentaar.

Uit: Dagblad van het Noorden, 23 mei 2003

Van der Valk hangt hoge boete boven het hoofd

Jan Niemeijer

ZUIDBROEK – Het Van der Valk-concern in Zuidbroek krijgt een zogenaamde bestuursboete als er in de Eurohal evenementen worden gehouden waarvoor de gemeente Menterwolde geen vergunning heeft afgegeven. De Eurohal, die wordt aangeprezen als een van de grootste evenementenhallen in de provincie, voldoet niet aan de brandveiligheidsvoorschriften.

Van der Valk beloofde vorig jaar in een plan van aanpak werk te zullen maken van de voorgeschreven verbeteringen, maar is tot nu toe haar afspraken niet nagekomen.

Burgemeester Lo van Kats zegt enkele malen met illegale activiteiten te zijn geconfronteerd en heeft nu de kat de bel aangebonden. Menterwolde legt Van der Valk voor elke overtreding een boete op van enkele duizenden euro's per keer. Zolang Van der Valk haar zaakjes niet op orde heeft, stelt de gemeente als voorwaarde dat er twee tankauto's met 60.000 liter water klaar moeten staan. Alleen zo kan de brandweer in geval van nood over voldoende bluswater beschikken.

Rommelmarkt

Van Kats zegt dat de overtredingen betrekking hadden op de rommelmarkt, die regelmatig in de Eurohal wordt gehouden. Ook voor het sixties festival dat in februari werd gehouden, had Van der Valk tevoren geen overleg gepleegd met de gemeente. Van Kats zegt dat hij toen op het punt heeft gestaan het festival te verbieden en dat Van der Valk dat heeft weten te voorkomen door op het laatste moment alsnog aan de voorschriften te voldoen.

Eind vorig jaar was het met het Schlagerfestival van Dennie Christian kantje boord. Van der Valk voorkwam een afgelasting door in allerijl nooduitgangen te maken en andere veiligheidsmaatregelen aan te brengen. Er werd toen ook afgesproken dat verdere verbeteringen in de loop van dit jaar aangebracht zouden worden. Volgens burgemeester Van Kats ligt Van der Valk echter ver achter op het afgesproken schema. Zolang dat het geval is, geeft de gemeente Menterwolde geen gebruiksvergunning af en moet Van der Valk voor elk evenement in de Eurohal apart toestemming vragen.

Woordvoerder Wolter van der Valk was vrijdag niet voor commentaar bereikbaar.

Al in januari 2002 constateerde brandweercommandant Huizing dat de bluswatervoorziening bij Van der Valk onvoldoende was. Hij adviseerde dringend de ondeugdelijke ringleiding rondom het complex geheel te vernieuwen (klik hier). Met minimale inspanning heeft het concern enige reparaties uitgevoerd. Naar aanleiding van het vernietigende rapport van VROM heeft de gemeente in september 2002 maatregelen geëist. Driekwart jaar later zijn een aantal voorzieningen nog altijd niet deugdelijk aangebracht. Bovendien is ook de ringleiding opnieuw ernstig beschadigd (OSK).

Uit: Notulen gemeenteraad Menterwolde, 22 mei 2003, bijlage 1: Vragen raadsfracties + beantwoording

Zwembad open tot 27 juni: wat daarna gaat gebeuren is niet bekend

Mevrouw Bos van de fractie VVDS/Algemeen Belang merkt op dat er bij de bevolking veel vragen leven over het al dan niet sluiten van het zwembad bij Van der Valk. Zij wil weten wat de stand van zaken is.

De voorzitter schetst in het kort de voorgeschiedenis. Vorig jaar is met Van der Valk afgesproken dat er een plan van aanpak komt inzake de aanpassing van het complex aan de voorschriften. De Eurohal voldoet nog steeds niet aan de brandveiligheidsvoorschriften. Er is meerdere keren geconstateerd dat er activiteiten zijn gehouden zonder dat daarvoor vergunning was verleend. In een vooraankondiging aan Van der Valk heeft de gemeente kenbaar gemaakt dat er in geval van evenementen zonder vergunning een bestuurlijke boete wordt opgelegd. Van der Valk heeft hiertegen schriftelijk een zienswijze ingediend. Onlangs is een gesprek geweest met Van der Valk over het voorgaande. In dit gesprek kwam eveneens naar voren dat Van der Valk het voornemen heeft het zwembad te sluiten. In het contract met Van der Valk staat nadrukkelijk dat Van der Valk verplicht is ondermeer de exploitatie van het zwembad op zich te nemen. Van der Valk is gewezen op haar contractuele verplichtingen. De gemeente zou kunnen overwegen een kort geding aan te spannen als Van der Valk haar voornemen wil uitvoeren. Het zwembad blijft in ieder geval open tot 27 juni. Wat er na 27 juni gaat gebeuren is niet bekend.

Uit: Dagblad van het Noorden, 10 juni 2003

Schlagerfestival in afgeslankte vorm in Assen

Dirk Minkes

Assen/Zuidbroek – Het evenementencomplex DeSmelt in Assen profiteert gretig van het falend veiligheidsbeleid van Van der Valk met de Eurohal in Zuidbroek. De Assenaren hebben alles in het werk gesteld om het populaire Schlagerfestival voor het Noorden te behouden. Met succes.

Op 1 november is het eerste festival in de Drentse hoofdstad. Dennie Christian, medeorganisator van het Duitse volksfeest in Zuidbroek, heeft zijn medewerking al toegezegd.

Manager Wanda Stuut-Hop van DeSmelt is ingenomen met het evenement, dat ze als een afgeslankte vorm van het Schlagerfestival ziet. “Het is leuk om iets te organiseren waar je veel mensen in het Noorden een groot plezier mee kan doen.”

Ze kwam vorig jaar oktober direct in actie toen ze hoorde dat het Schlagerfestival voor het Noorden verloren dreigde te gaan. De hal bij het Van der Valkcomplex in Zuidbroek was volgens de landelijke milieu-inspectie niet veilig genoeg voor grootscheepse evenementen.

Het tweede en laatste Schlagerfestival in Zuidbroek trok bijna 7.000 liefhebbers. De meesten waren erg teleurgesteld over de show. Door alle veiligheidsmaatregelen zagen velen amper iets van de artiesten.

In Assen kunnen veel minder toeschouwers terecht. De evenementenhal daar biedt plaats aan 1500 bezoekers. […]

Naar boven

Uit: Dagblad van het Noorden, 3 oktober 2003

Nieuwe baas ontmoet zwaar weer bij Van der Valk

Jan Niemeijer

ZUIDBROEK – Anderhalve week geleden werd hij aangesteld tot bedrijfsleider en nu al moet Roel Witwers alle zeilen bijzetten. Want hotel Van der Valk in Zuidbroek verkeert in zwaar weer. ''Ook aan ons is het omzetverlies, waarmee de horeca landelijk is geconfronteerd, niet voorbijgegaan. We zullen maatregelen moeten nemen.''

Witwers liet de tachtig personeelsleden kort na zijn komst weten dat zo'n acht contracten niet verlengd zullen worden. Maar óók dat er geen gedwongen ontslagen zullen vallen en het vertrek via natuurlijk verloop zal worden geregeld.

Witwers - nu eens geen lid van de familie - heeft zijn sporen in de horeca verdiend. Hij werkte bij de vestigingen in Assen en De Bildt en vervolgens bij horecaleverancier Sligro. Hij volgt de jonge Wolter van der Valk op, die de leiding van de Zuidbroekster vestiging tijdelijk in handen nam. nadat bedrijfsleider Martin van der Valk verongelukte.

''Het is al met al natuurlijk een onrustige periode geweest. En ik kan best begrijpen dat het personeel ongerust is. Maar ik kan niet anders dan met een omzetverlies van ruim 10 procent de bedrijfsvoering eens kritisch onder de loep te nemen.''

Zwembad

Witwers is in tegenstelling tot zijn voorganger direct van het plan afgestapt om het instructiebad, dat onderdak heeft in de Eurohal, te sluiten en in handen te geven van de gemeente Menterwolde. ''Ik vind dat we ons aan de afspraak moeten houden om het bad tenminste tien jaar open te houden. Hoewel dat moeilijk is. Weliswaar heeft de gemeente indertijd besloten het openlucht bad te sluiten en de bouw van een overdekt instructiebad met een subsidie te steunen, maar dat is niet kostendekkend. Ik wil daar toch eens met de gemeente over van gedachten wisselen.''

Eerdere pogingen om het bad te sluiten leidden tot woedende reacties van de clubs die er gebruik van maken, maar ook van de gemeente Menterwolde. Waarnemend burgemeester Lo van Kats liet weten dat er 'geen sprake' van kon zijn en hij alle juridische middelen zou aanwenden om dat te verhinderen.

Een ander probleem is de Eurohal, die nog steeds niet in alle opzichten aan de strenge brandveiligheidsvoorschriften voldoet. Per evenement verleent de gemeente een gebruikersvergunning. ''De exploitatie blijft door de verplichte bouwtechnische aanpassingen moeilijk,'' aldus Witwers.

Bron: http://www.dvhn.nl/Nieuwsbrief/Clickin/1,,26----14,00.html?sHoofdUrl=/Pagina/0,,26-1-1--1656309-1264--,00.html

Dagblad van het Noorden, 13 januari 2004

Voetbal: FC Groningen in gesprek met Van der Valk Zuidbroek

groningen - In de aanloop van de verhuizing naar de Euroborg, waarvan de eerste paal op 26 februari de grond in gaat, onderhandelt FC Groningen met het Van der Valk-concern in Zuidbroek over een trainingsaccommodatie. Eerdere gesprekken met de gemeente Groningen liepen op niets uit, waarna de FC zich richtte op Hoogezand-Sappemeer en nu ook op Van der Valk.

Algemeen directeur Hans Nijland: ''Bij Van der Valk in Zuidbroek zouden we naast een paar goede velden ook kunnen beschikken over een sporthal en een zwembad. Uiteraard willen we liever in de stad blijven, maar daar werkt de gemeente niet bepaald op constructieve manier mee. Daarom richten we ons nu voorlopig op geschikte locaties buiten de gemeente Groningen. We willen ons trainingscomplex centraliseren, op dit moment trainen we met allerlei groepen op drie verschillende plekken. Dat is niet goed.'' Het nieuwe Euroborgcomplex krijgt geen trainingsaccommodatie.

Bron: http://www.dvhn.nl/Nieuwsbrief/Clickin/1,,26----14,00.html?sHoofdUrl=/Pagina/0,,26-1-2028--1800012-1264-1694811-,00.html

RTV-Noord, 21 januari 2004

Draaiende reclamezuil langs de A7

ZUIDBROEK - Langs de A7 bij Zuidbroek komt een lichtgevende en draaiende reclamezuil. De mast van 25 meter hoog, wordt gebouwd tegenover motel Van der Valk. Van der Valk is tevens de eigenaar van de zuil. De komst van de zuil is opmerkelijk, omdat de provincie juist reclame-uitingen langs de wegen verbiedt. Zo werd een mast van McDonalds onlangs in Kolham verboden. Van der Valk zegt daar geen boodschap aan te hebben, omdat er jaren gelden al een vergunning is afgegeven.

Dagblad van het Noorden, 30 januari 2004

Boetes dreigen voor motel Van der Valk

Jan Niemeijer

zuidbroek -

Burgemeester Lo van Kats van Menterwolde heeft zijn zwaarste geschut in stelling gebracht rond de brandveiligheid van het motel- en evenementencomplex Van der Valk in Zuidbroek.

In een brief is het bedrijf gemaand om nu eens eindelijk voorzieningen rond de brandveiligheid te treffen op straffe van pittige boetes. ''Het speelkwartier is nu over,'' zei een geïrriteerde Van Kats over de lang slepende kwestie.

Twee jaar geleden kwam aan het licht dat het met de brandveiligheid in de Eurohal lang niet goed zit. Van der Valk beloofde vorig jaar de ontbrekende voorzieningen te zullen aanbrengen, maar daarvan is tot nu toe niets terecht gekomen. Menterwolde heeft nu geëist dat dit op korte termijn alsnog gebeurt en dat anders voor elke hotelovernachting en gebeurtenis in de evenementenhal boetes zullen worden uitgedeeld.

Beroep

Van Kats zegt dat het Van der Valk-concern nog eventjes de tijd krijgt om tegen de aanzegging in beroep te gaan. Hij verwacht dat het gemeentelijk dreigement binnen één tot twee maanden in maatregelen wordt omgezet.

Menterwolde stelde zich overigens tot nu toe zeer coulant op. Zo parkeerde de gemeente bluswagens bij de Eurohal als er een evenement plaatshad en werden deelvergunningen afgegeven. De maatregelen komen voort uit het feit dat de ringleiding die nodig is voor het blussen van brand niet deugt. Bovendien ontbreken andere veiligheidsvoorzieningen. Voor het eerst heeft Menterwolde daar nu ook het omvangrijke hotelcomplex bij betrokken.

Trainingscomplex

Het Van der Valk-complex in Zuidbroek komt nog steeds in aanmerking als locatie voor de bouw van een trainingscomplex voor FC Groningen, die in eigen stad niet terecht kan. Volgens burgemeester Van Kats van Menterwolde zijn de contacten daarover met de eerste divisieclub nog steeds gaande. Menterwolde tipte FC Groningen trouwens zelf over de mogelijkheid om in Zuidbroek voor haar trainingen neer te strijken vanwege de aanwezigheid van een sporthal, velden en zwembad. De tip werd gedaan toen het tweede elftal van de FC deze zomer een oefenwedstrijd tegen de plaatselijke amateurclub ZNC speelde.

Bron: http://www.dvhn.nl/Nieuwsbrief/Clickin/1,,26----14,00.html?sHoofdUrl=/Pagina/0,,26-1-2-4147-1814839-1264-1694811-,00.html

RTV-Noord , 30 januari 2004

“Menterwolde greep ook te laat in”

MUNTENDAM - Menterwolde is zelf in de fout gegaan bij controle van de brandveiligheid bij Van der Valk. Volgens de Inspectie van VROM heeft de gemeente te laat in gegrepen. De maatregelen hadden al eerder genomen moeten worden en de gemeente zou de inspectie tijdig informeren. Toen dat niet gebeurde besloot regionaal inspecteur Dolstra van de VROM zelf aan de bel te trekken. Wethouder Boddema van Menterwolde bestrijdt dat de gemeente onvoldoende heeft gedaan. De brandveiligheid is al twee jaar niet in orde. De alarminstallatie en de aanvoer van bluswater werken niet. Waarnemend-burgemeester Van Kats van Menterwolde eist dat Van der Valk snel maatregelen neemt en dreigt met boetes. Dat gebeurt omdat de veiligheid van de bezoekers in gevaar zou zijn.

Dagblad van het Noorden, 6 februari 2004

Van der Valk zet vaart achter brandveiligheid

Jan Niemeijer

zuidbroek - De leiding van het sport- en congreshotel Van der Valk in Zuidbroek heeft de gemeente Menterwolde toegezegd om vaart te zetten achter de verbetering van de brandveiligheid. Dit gebeurde in een gesprek met waarnemend-burgemeester Lo van Kats. Hij liet vorige week weten, dat het concern vanaf 1 april aan alle eisen zal moeten voldoen en dat er anders boetes zullen worden uitgedeeld bij elke overtreding.

Volgens manager Roel Witwers gaat het om de aanleg van een ringleiding, die voldoende bluswater kan leveren bij calamiteiten. Tot nu toe is de capaciteit lang niet voldoende. Om toch grote evenementen in de Eurohal te kunnen houden, werd een tankauto als noodvoorziening achter de hang gehouden.

Nieuwe eisen

Witwers zegt dat met de aanleg van de leiding een bedrag van een kleine 100.000 euro is gemoeid. Hij zegt het belang ervan te erkennen 'al is de brandveiligheid bij ons feitelijk nooit in het geding geweest. Vier jaar geleden voldeden we aan alle eisen, maar bij de aanscherping daarvan worden we nu met nieuwe geconfronteerd.' Van der Valk heeft overigens de afgelopen jaren al de nodige verbeteringen aangebracht, nadat het ministerie van VROM een controle had uitgevoerd. Er werd toen ook afgesproken dat voor het einde van 2003 aan alle eisen zou worden voldaan.

Burgemeester Van Kats constateerde echter dat Van der Valk zich niet aan de gemaakte afspraken had gehouden en dreigde niet alleen voor het gebruik van de evenementenhal maar ook voor het hotel met boetes. Van Kats wil voet bij stuk houden en het Van der Valk-dossier afronden, voordat hij rond april als waarnemend-burgemeester vertrekt.

Bron: http://www.dvhn.nl/Nieuwsbrief/Clickin/1,,26----14,00.html?sHoofdUrl=/Pagina/0,,26-1-2-4108-1827766-1264-1694811-,00.html

Deze pagina wordt niet meer bijgewerkt (april 2004)

Terug naar Tien jaar Van der Valk Zuidbroek .